В постапокалиптическом будущем машины взяли верх над человечеством. Чтобы уничтожить лидера сопротивления ещё до его рождения, робот-терминатор отправляется в 1984 год с заданием убить Сару Коннор. Защитить её из того же времени прибывает солдат Кайл Риз. Между человеком и киборгом разворачивается смертельная схватка, от исхода которой зависит будущее всей планеты.